Twilio para WhatsApp

Twilio te da acceso a WhatsApp a través de sus propias APIs, con la ventaja de un sandbox que te deja probar en minutos sin esperar aprobaciones de número, y de unificar WhatsApp con SMS, voz y otros canales bajo una misma cuenta y un mismo SDK. Es una buena vía si ya usas Twilio o si quieres desarrollar con buen tooling sin lidiar directo con la consola de Meta.

Cómo empezar

1. Crea una cuenta en Twilio y entra a la consola.
2. Activa el WhatsApp Sandbox: te asigna un número de Twilio y te dice un código para unir tu teléfono enviando un mensaje. Sirve para prototipar entrantes y salientes.
3. Prueba un envío desde la consola o con el SDK (Node, Python, etc.) usando tus credenciales (Account SID y Auth Token).
4. Configura un Webhook para los mensajes entrantes.
5. Para producción: registra un remitente real con el WhatsApp Self Sign-up y deja de depender del sandbox.

Ejemplo real

Enviar un mensaje con la API REST de Messaging (reemplaza SID, token y números):

curl -X POST \
  'https://api.twilio.com/2010-04-01/Accounts/ACXXXXXXXX/Messages.json' \
  --data-urlencode 'From=whatsapp:+14155238886' \
  --data-urlencode 'To=whatsapp:+5491122334455' \
  --data-urlencode 'Body=Hola, te escribo desde Twilio + WhatsApp.' \
  -u ACXXXXXXXX:tu_auth_token

El prefijo whatsapp: es obligatorio en From y To. En el sandbox, el From es el número del sandbox de Twilio.

Trucos y errores comunes

• Ventana de 24 horas. Igual que en la API directa de Meta: fuera de las 24 horas desde el último mensaje del usuario necesitás una plantilla aprobada. Twilio gestiona el envío pero la regla la pone WhatsApp.
• Sandbox no es producción. El sandbox solo manda a números que se unieron con el código; no lo uses para clientes reales.
• Dos APIs distintas. Para notificaciones de una sola vía usas Programmable Messaging; para conversaciones bidireccionales conviene la Conversations API. Elige según el caso.
• OTP con Verify. Si tu caso es códigos de verificación, Twilio tiene la Verify API que maneja el OTP por WhatsApp sin que armes el flujo a mano.
• Costos en dos capas. Pagás lo de WhatsApp/Meta más el cargo de Twilio. Revisa precios actualizados en la web oficial.

Cuándo conviene

Conviene si ya usas Twilio para SMS o voz y quieres sumar WhatsApp con el mismo stack, o si valorás el sandbox para arrancar sin trámites. Si buscas el menor costo por mensaje y control total, la Cloud API directa de Meta es más barata. Si quieres algo sin código con bandeja y bots visuales, mira WATI o respond.io. Si quieres acceso oficial sin markup pero con onboarding, mira 360dialog.